Лучше мёртвый лев, чем живая собака — что означает такое выражение?

Это выражение означает, что лучше быть непопулярным, но достоинственным, чем поддаваться массовым тенденциям. На практике это значит, что лучше иметь своё мнение и не бояться противостоять большинству, чем подчиняться правилам и нормам общества.